Em um Paraíso esquecido entre a cidade do Rio de Janeiro e São Paulo, existe um refugio onde a natureza ainda permanece intacta e o fundo do mar guarda ótimas surpresas para os mergulhadores.

Imaginem uma ilha onde não existam carros nem estradas. Praias e mais praias, algumas delas completamente desertas e banhadas por águas de um verde esmeralda.

O acesso a elas, é somente por trilhas dentro de uma floresta tropical praticamente intocada. Descendo de suas belas montanhas, pequenos riachos de águas cristalinas formam cachoeiras e cenários inesquecíveis. Imagine em baixo d'água os peixes multicoloridos e grande variedade de vida marinha...e demais....

Assim a Ilha Grande, tem um paraíso que já passou por muitas historias.

Esconderijo de piratas durante o séculos, hoje o refugio de navegadores estrangeiros, que chegam em seus veleiros e se entregam aos encantos da ilha.

Na Ilha o modo de vida e tão simples , como pescar.... que nos repensar se todo o stress que passamos em uma cidade grande, vale a pena.

Foi descoberta em 1502 pelo navegador português André Gonçalves , na época era habitada por índios Tamoios que já nesta época praticavam a caça submarina em suas enseadas. O registro deve ao alemão Hans Staden que publicou em sua obra em 1557.

Padre Anchieta , o famoso catequista dos índios brasileiros, também registrou a presença dos Tamoios na Ilha, segundo Anchieta era aproximadamente 150 habitantes vivendo em seis ocas, eram valentes guerreiros, caçadores.

A ilha grande teve um papel histórico, de destaque internacional, registrando episódios de pirataria, trafico de escravos e contrabando de mercadorias ocorridos entre o séculos XVI e XIX.

A ilha se tornou um importante ponto de reabastecimento devido a abundancia de água doce e lenha. Com o inicio do Ciclo do Ouro em Minas Gerais, a ilha passou a ser utilizada como base para o contrabando de escravos , principalmente quando o trafego negreiro foi proibido no século XIX.

Foi também de suas baias que partiram inúmeros ataques corsários as frotas portuguesas e espanholas que carregavam para a Europa, as riquezas retiradas de suas colônias americanas. A presença dos franceses, ingleses e holandeses deixaram traços hereditários em alguns nativos da ilha.

A Ilha Grande começou a ser colonizada em 1725, quando se implantaram os primeiros engenhos de cana-de-açúcar, álcool e mais tarde fazendas de café. Nesta época os lavradores desmataram grande área para o cultivo.

Na segunda metade do século XIX, o declínio do café e o fim do trafico de escravos geram a decadência econômica da região.

Durante o Império de D.Pedro II foi construído um lazareto para abrigar os passageiros de navios portadores de cólera e de outras infecções contraídas durante a viagem.

Esta obra contribuiu para o desenvolvimento da Vila do Abraão que passou a ser distrito de Angra dos Reis. Em 1903, foi instalada a Colônia Penal de Dois Rios que inicialmente foi concebida para receber presos comuns.

Em 1940, o presídio foi reformado para abrigar presos políticos, entre eles alguns nomes famoso como o escritor Graciliano Ramos e Origens Lessa e os revolucionários Flores da Cunha e Agildo Barata. A única estrada da ilha que liga Vila do Abraão a Dois Rios foi construída pelos presos . A partir de 1954, o presídio voltou a receber presos comum e passou a se chamar Cândido Mendes, a fim de que essa abrigasse os presos políticos da segunda guerra mundial.

Essas transferências foram devidas ao fato de que a Ilha de Fernando de Noronha, na qual estavam sendo aprisionados os presos políticos, foi cedida a Governo americano para utilização como base Aéreo-Naval.

Foi desativado no inicio da década passada e depois disso o Lazareto foi demolido por ordem de Carlos Lacerda, que na época era Governador do Estado. O aqueduto foi a única coisa que restou inteira.

Em 1994 foi desativado o Presídio Candido Mendes e demolido pelo Governo do Brizola. Onde o Turismo começou a andar.

A pesca é uma atividade econômica que ocupa grande parte da população da Ilha. Os principais núcleos são: Proveta, Araçatiba, Praia Vermelha, Matariz, Longa e Aventureiro. Década de 30 iniciou o processo de salga de peixe realizado por imigrantes japoneses, embora a introdução do processo tenha sido feita por imigrantes gregos.

Ate a década de 70 existiam na ilha cerca de 10 fabricas de salga de peixe, sardinhas prensadas em lata. Foi quando iniciou-se o declínio e vários antigas fabricas estão hoje transformadas em pousadas. Em décadas anteriores, essas industrias eram numeras bem maior.

Atualmente, a pesca vem passando por um período de queda na sua produção , problemas ocasionado pela presença da pesca predatória realizada por barcos arrastões que nada deixam escapar das redes, além de dificuldades na comercialização.